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La leggenda rituale, la legenda di sangue,

il sacrilegio delle ostie

frontespizio del testo anti-ebraico di Lutero
"Degli ebrei e delle loro menzogne", 1543

nche Martin Lutero sostenne nel suo saggio "Degli ebrei e delle loro menzogne", del 1543 di vietare la pratica della religione ebraica e favorire l'oppressione della popolazione ebraica.

Dopo la Riforma protestante (1517-1648) alcuni paesi d'Europa divennero più tolleranti nei confronti degli ebrei. I primi segnali si ebbero in Inghilterra, dove il Commonwealth sotto Oliver Cromwell offrì agli ebrei la possibilità di immigrare a partire dal 1650. Anche uomini influenti come il filosofo John Locke e il missionario Roger Williams li invitarono a stabilirsi nelle colonie inglesi del Nord America. Dopo la Rivoluzione del 1791 in Francia l'Assemblea Nazionale diede agli ebrei la parità di diritti, cioè tutti i cittadini, senza distinzione di religione, ottennero la libertà di stabilirsi dove desideravano e la libertà di commercio.

Tra il 12° e 15° secolo si verificarono numerose ondate di espulsioni ebraiche e “migrazioni dei popoli” dall'Europa occidentale e centrale verso l'Europa orientale e, insieme alle ondate di migrazioni, migrò anche la leggenda dell'infanticidio rituale.

L'espulsione degli ebrei

La maggior parte degli ebrei Ashkenaziti¹, che erano fuggiti in Europa orientale, si stabilirono nella Confederazione Polacco-Lituana.

l'insediamento e la migrazione degli ebrei europei nel Medio Evo

Bogdan Chmelnizki

Nel 1648 in Polonia il loro numero ammontava a più di 500.000 ed all'interno del Regno avevano conservato la propria autonomia, rendendo il paese il centro europeo della vita ebraica.

Tra il 1648 e il 1658 in Ucraina si verificarono pogrom che iniziarono con la rivolta del leader cosacco Chelmnizki .

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¹ Aschenaziti è l'auto-denominazione degli ebrei occidentali e nord-orientali che sono i discendenti delle comunità ebraiche medievali della valle del Reno, dove vennero insediati dai romani. La più antica comunità ebraica documentabile è quella di Colonia, certificata dal 321. Aschenaz era infatti il nome, in ebraico medievale, della regione franco-tedesca del Reno; Aschenazita significa appunto abitante delle rive del Reno. Al più tardi, a cavallo tra il 13° e il 14° secolo, con l'aumento dell'emigrazione dalla Germania, il termine ashkenaziti venne trasferito agli ebrei provenienti dalla Germania e comprendeva poi anche quelli provenienti dalla Francia (settentrionale), dall'Inghilterra e dall'Italia settentrionale.